Roblox é processado por homicídio culposo após suicídio de adolescente

Uma mãe nos Estados Unidos abriu um processo contra a Roblox Corporation e o aplicativo Discord após a morte de seu filho, Ethan Dallas, de 15 anos. O adolescente, que era autista, se suicidou em abril de 2024, quatro meses depois de revelar à mãe que vinha sendo manipulado por um adulto que conheceu dentro da plataforma de jogos. O caso pode se tornar um marco jurídico ao responsabilizar empresas de tecnologia por falhas de segurança que teriam permitido a aproximação de predadores sexuais a menores de idade. Segundo a ação, Ethan começou a jogar Roblox aos sete anos e criou laços de amizade on-line com um usuário chamado “Nate”, que se apresentou como outra criança. Com o tempo, a relação evoluiu para conversas sexuais e migrou para o aplicativo de mensagens Discord, onde o suposto amigo passou a extorquir o adolescente com ameaças de divulgar conteúdos privados. Meses depois, a polícia identificou o “Nate” como Timothy O’Connor, 37 anos, já investigado por crimes de pornografia infantil. A família alega que o design da Roblox, somado à falta de barreiras efetivas para proteger crianças, foi determinante para a predação sofrida pelo jovem. A acusação busca responsabilizar a empresa por homicídio culposo, destacando que mais de um terço dos 40 milhões de usuários da plataforma têm menos de 13 anos. O processo contra a Discord aponta falhas semelhantes na proteção de menores e pede indenização não especificada pelos danos emocionais decorrentes da morte do adolescente. Em nota, a Roblox afirmou estar “profundamente triste” com a tragédia e ressaltou que questões de segurança infantil são um desafio em toda a indústria, citando investimentos em novos mecanismos de verificação de idade. Já a Discord declarou estar comprometida com a segurança dos usuários e disse usar tecnologia de monitoramento e equipes especializadas para remover conteúdos nocivos. O caso deve reacender o debate sobre a responsabilidade legal das grandes plataformas digitais na proteção de crianças e adolescentes on-line.