Ex-engenheiro da Meta afirma ter alertado empresa sobre vício em jovens
Arturo Bejar diz que Mark Zuckerberg tinha forte influência sobre decisões da companhia e que segurança de adolescentes ficava em segundo plano
O ex-diretor de engenharia da Meta Arturo Bejar afirmou, nesta quarta-feira (19), que o CEO Mark Zuckerberg se omitiu diante dos riscos enfrentados por crianças e adolescentes no Facebook e no Instagram. Segundo ele, Zuckerberg tinha forte influência nas decisões da empresa e mudanças no design dos produtos só avançavam quando eram tratadas como prioridade. “Se o Mark torna algo uma prioridade, montanhas se movem em meses”, declarou.
Bejar, que trabalhou na Meta entre 2009 e 2021, é a primeira testemunha em um julgamento histórico no qual estados americanos acusam a empresa de desenvolver plataformas para viciar jovens e de coletar ilegalmente dados de crianças menores de 13 anos. Califórnia, Colorado, Kentucky e Nova Jersey estão entre os estados que alegam que Facebook e Instagram contribuíram para problemas como ansiedade e depressão. A Meta nega as acusações.
Durante o depoimento, Bejar afirmou que métricas de engajamento, como usuários ativos diariamente e interações sociais, eram usadas para avaliar funcionários, colocando o tempo de permanência nas plataformas acima de questões de segurança. “Caminhos de todos os lados levam ao tempo de permanência no produto. Nesse contexto, a segurança sempre foi pensada em segundo plano”, disse.
O ex-executivo também criticou ferramentas criadas para incentivar usuários a fazer pausas, afirmando que os recursos eram fáceis de ignorar e não funcionavam como padrão. Ele ainda declarou que a Meta possuía tecnologia para identificar usuários que poderiam ter menos de 13 anos, mas teria evitado agir de forma mais efetiva por razões financeiras. “Onde as crianças mais novas estão é onde os usuários estarão no futuro”, afirmou.
O julgamento, realizado em tribunal federal de Oakland, na Califórnia, deve durar cerca de seis semanas e pode contar com o depoimento de Zuckerberg. A Meta enfrenta milhares de processos relacionados a supostos danos causados a jovens. Bejar já foi testemunha em três casos, incluindo uma ação do Novo México que resultou em US$ 942 milhões em indenizações e penalidades, além de uma ordem para que a empresa alterasse suas plataformas no estado.