O empresário Ernildo Júnior, dono da PixBet, foi abordado por agentes da Polícia Federal nesta quinta-feira (13), em Campina Grande, na Paraíba, durante a Operação Arena, que investiga um grupo empresarial suspeito de envolvimento em crimes de lavagem de dinheiro e evasão de divisas por meio de apostas esportivas.

A abordagem aconteceu enquanto Ernildo estava em um carro, que foi apreendido pelos agentes. O celular do empresário também foi recolhido durante o cumprimento de um mandado de busca e apreensão. A ação ocorreu em uma área na entrada de Campina Grande e foi registrada em imagens.

A sede da PixBet, em Campina Grande, também foi alvo de busca e apreensão. Segundo a investigação, a empresa teria realizado pagamentos para a PixStar, uma empresa sediada em Curaçao, no Caribe, que também é investigada por supostamente integrar o esquema.

Ao todo, foram expedidos 19 mandados de busca e apreensão, além de medidas de quebra de sigilos bancário e telemático e o sequestro de até R$ 1,1 bilhão. As ações ocorrem em cidades da Paraíba, Sergipe, São Paulo, Rio de Janeiro e Paraná.

O advogado Nelson Wilians também é alvo da operação e teve uma residência em São Paulo alvo de busca. Segundo a investigação, ele seria suspeito de atuar como operador financeiro do grupo e de ocultar bens supostamente obtidos de forma ilegal.

A defesa da PixBet afirmou que foi pega de surpresa e que ainda não teve acesso à decisão que autorizou a operação. Já a defesa de Nelson Wilians declarou que a relação do escritório com a PixBet é estritamente profissional e decorrente da prestação de serviços advocatícios.