A polícia canadense identificou como Jesse Van Rootselaar, de 18 anos, a autora do ataque a tiros que deixou oito mortos em uma escola de Tumbler Ridge, no nordeste da Colúmbia Britânica. A jovem foi encontrada sem vida dentro do colégio após tirar a própria vida com um disparo. Com ela, os agentes apreenderam uma arma longa e um revólver. O caso é considerado um dos episódios mais letais recentes no país.
Entre as vítimas estão cinco estudantes, com idades entre 12 e 13 anos, e uma professora. Antes de seguir para a unidade de ensino, a atiradora também matou a mãe e o meio-irmão, de 11 anos, na residência da família. Além dos mortos, cerca de 25 pessoas ficaram feridas, duas em estado grave. Ataques em escolas são incomuns no Canadá, que mantém legislação rígida sobre posse e porte de armas.
Centenas de moradores participaram de uma vigília na praça central da cidade, que tem aproximadamente 2,3 mil habitantes e fica a cerca de mil quilômetros de Vancouver. Durante a cerimônia, velas, flores e objetos foram deixados em homenagem às vítimas. O prefeito Darryl Krakowka pediu união e apoio às famílias atingidas, destacando o impacto profundo da tragédia em uma comunidade onde quase todos têm vínculo com a escola.
De acordo com a polícia, Jesse era uma pessoa transgênero e apresentava histórico de problemas de saúde mental. Autoridades informaram que já haviam atendido ocorrências na residência da família nos últimos anos relacionadas a essas questões. A motivação do ataque ainda não foi esclarecida. A investigação permanece em andamento.
O governo da Colúmbia Britânica decretou dia de luto oficial, com suspensão de atos legislativos e realização de minuto de silêncio. Bandeiras foram hasteadas a meio-mastro por uma semana. O primeiro-ministro Mark Carney classificou o episódio como um ato de “crueldade inaudita” e pediu coesão nacional. A família real britânica também manifestou pesar pela tragédia.
