A premiação da Bola de Ouro 2023/24, que coroou o volante espanhol Rodri como o melhor jogador da temporada, gerou um clima de descontentamento entre muitos jogadores e torcedores, que expressaram apoio a Vini Jr. Desde a chegada ao evento, os fãs se manifestaram com gritos de “Vini Jr. Bola de Ouro”, enquanto outros vaiavam Rodri no tapete vermelho.
Diversos jogadores e a imprensa brasileira não esconderam a indignação com o resultado, considerando que o brasileiro merecia maior reconhecimento. Embora o clima de apoio a Vini Jr. tenha se intensificado nas redes sociais e na opinião pública brasileira, a imprensa europeia destacou amplamente a conquista de Rodri. O jornal espanhol *Marca*, por exemplo, enfatizou que “já era hora” de o jogador do Manchester City ser premiado, e comemorou a dobradinha espanhola, com Aitana Bonmatí sendo eleita a melhor jogadora entre as mulheres.
A cerimônia, no entanto, evidenciou uma divisão entre as expectativas dos fãs e parte da mídia e o resultado oficial. O nome de Vini Jr. ecoou pelo Théâtre du Châtelet instantes antes de Rodri ser anunciado como vencedor da Bola de Ouro 2024, nesta segunda-feira. Convidados gritaram pelo brasileiro enquanto George Weah abria o envelope que revelava o nome do espanhol como o melhor jogador do mundo.
