O Grupo Anfíbio de Prontidão Iwo Jima dos Estados Unidos suspendeu sua missão no Caribe e retornou à base naval em Norfolk, Virgínia, devido ao avanço do furacão Erin. A movimentação foi confirmada na manhã de terça-feira, antecipando em um dia a previsão de chegada à costa da Venezuela.
Cerca de 4,5 mil marinheiros e fuzileiros, a bordo dos navios USS Iwo Jima, USS Fort Lauderdale e USS San Antonio, participavam da operação, que incluía uma demonstração de força e ações voltadas ao combate ao narcotráfico. A missão marcou a primeira movimentação desse tipo em oito meses.
O retorno ocorreu de forma preventiva para evitar os impactos do furacão, que chegou a categoria 5 no fim de semana e seguia em direção à Virgínia e Maryland, com ventos fortes esperados a partir desta quinta-feira. A frota estava ao largo das Bahamas no momento da decisão.
A Marinha americana destacou que a suspensão das atividades não indica problemas operacionais, mas sim uma medida de segurança diante das condições meteorológicas extremas. Ainda não está claro se a esquadra chegou a se aproximar da Venezuela antes de recuar.
