Em meio à escalada militar no Oriente Médio, os Estados Unidos realizaram o teste de um míssil balístico intercontinental Minuteman III, arma estratégica capaz de transportar ogivas nucleares lançadas a partir de silos terrestres. O disparo ocorreu na noite de terça-feira (3), a partir da Base Espacial de Vandenberg, na Califórnia, em plena guerra envolvendo forças americanas, Israel e o Irã.
Em comunicado oficial, a Força Espacial dos EUA afirmou que o lançamento não possui relação com “eventos mundiais atuais” e destacou que testes do tipo são programados com antecedência. Em ocasiões anteriores, porém, Washington chegou a adiar operações semelhantes para evitar aumento de tensões internacionais, como ocorreu no início da guerra na Ucrânia, em 2022.
O teste percorreu cerca de 6.700 quilômetros até o campo de provas Ronald Reagan, nas Ilhas Marshall, e incluiu o uso de dois veículos de reentrada não armados, tecnologia utilizada para transportar ogivas nucleares até o alvo. O procedimento chamou atenção de analistas militares por indicar possível preparação dos EUA para ampliar a quantidade de ogivas por míssil após o fim do tratado nuclear Novo Start, que limitava arsenais estratégicos de Washington e Moscou.
Projetado para carregar até três ogivas nucleares, o Minuteman III vinha operando com apenas uma desde 2011, em cumprimento ao acordo com a Rússia. Com o encerramento do tratado em fevereiro deste ano, especialistas avaliam que potências nucleares podem iniciar uma nova corrida armamentista. O movimento ocorre em paralelo ao anúncio da França de ampliar seu arsenal atômico e ao alerta da Rússia de que o conflito no Oriente Médio pode incentivar outros países a buscar armas nucleares como forma de dissuasão militar.
